哈佛研究學者在Cell Reports雜志上表示維生素D可以影響人類臍帶血液以及斑馬魚胚胎造血干細胞的數量。他們懷疑胎兒時期體內維生素D水平會影響出生后患血液疾病的風險。在范圍至少有十億人維生素D缺乏，并且我們已經知道出生時維生素D缺乏可能會導致許多血液疾病，比如貧血、血小板數量減少等。

生物學家Trista North表示：“維生素D缺乏是性問題，我們已經知道這會影響我們的造血干細胞的形成。維生素D對造血干細胞有直接作用，它會影響造血干細胞之后的增殖等等。”

North和她的團隊發現，在人類和斑馬魚體內維生素D會影響一些控制造血干細胞成熟的炎癥因子。他們還發現當維生素D缺乏，造血干細胞的數量會減少。North說：”讓我們感到震驚的是維生素D會在生命如此早期的階段對人體產生影響，因為我們原來只知道維生素D在骨骼的發育和成熟中發揮作用。”

這些研究員現在面臨一個困難，他們很難在實驗鼠體內去檢測這種反應，因為鼠類體內并沒有像人體和斑馬魚一樣的維生素D炎癥因子靶點。另外，他們還不知道要檢測的臍帶血樣本中維生素D的含量，他們也不知道這些臍帶血是否來自正常人。所以，North的下一步是希望能夠檢測臍帶血樣本維生素D的含量，然后探究臍帶血維生素D含量正常是否比那些不正常的樣本對于干細胞具有更好的促進作用。

盡管這項研究探究了維生素D是如何影響造血干細胞的形成及成熟過程，但是我們需要去了解維生素D在胚胎發育過程中是如何影響其他一些關鍵程序的。North和她的團隊希望這項研究能幫助我們更好地理解補充維生素D在懷孕過程的重要性。

后，North表示：“這項研究只是做了很表層的事情，我們還有很長的路要走！”